《西厢记》说的是“天下有情人终成眷属”这样一个又俗又滥的故事：张生与崔莺莺一见钟情，而崔母出于家族利益和封建礼法的考虑百般阻挠，最后，在红娘的帮助下，经过一系列斗争，崔张终成眷属。作品表达了男女青年追求恋爱自由、婚姻自主的愿望，显示出一种所谓反封建的主题。
《西厢记》写出了张生的钟情之美、莺莺的深情之美、红娘的热情之美，给我留下了深刻的印象。人活着不只是一种物质的存在，而是一种精神的存在，精神的美在于率性纵情，而任何破坏这种美的势力必然是丑恶的。《西厢记》写出了这种美与丑的较量，写出了人性的被束缚和被压抑，更写出了人性终于冲破束缚如惊雷如春笋自由伸张的勃勃生机。
我们来看看《西厢记》中“长亭送别”一场。
“却告了相思回避，破题儿又早别离”的崔莺莺内心十分痛苦，历经苦心刚刚获得的爱情又将面临着严峻的考验，“听得道一声‘去也’，松了金钏；遥望见十里长亭，减了玉肌：此恨谁知？”这是一种什么“恨”呢？在莺莺看来，有情人朝夕相处，耳鬓厮磨，举案齐眉，卿卿我我，执子之手，与子偕老……总之，“但得一个并蒂莲”，比什么都重要，所以她反复叮嘱张生，“此一行得官不得官，即便回来”，休要说什么“金榜无名誓不归”！这是对爱情和幸福的热烈渴望和执著追求，这种追求突破了封建陈腐观念和传统道德的束缚，是对“存天理，灭人欲”的理学信条的颠覆，表现出一种叛逆精神。
崔莺莺还有一层忧虑：张生一旦高中，会不会另攀高枝？“你休忧文齐福不齐，我只怕你停妻再娶妻。”所以郑重嘱咐张生：“此一节君须记，若见了那异乡花草，再休似此处栖迟。”莺莺的担心不是没有道理。在那个时代，富易交，贵易妻不但是常事，甚至“始乱终弃”的流氓行为还被认为是“善补过”。在莺莺看来，自己对张生的深情不应该被辜负和背弃，而要得到对等的回报，这实际上是一种捍卫人格尊严和要求平等的思想，这也是对传统的不满和抗争，代表了当时广大妇女的心声。
王实甫笔下的张生和崔莺莺冲破封建礼法的束缚，不顾父母之命媒妁之言，鄙弃名教纲常和利禄功名，听从自己内心的召唤，纵任性情自由奔放，勇敢地爱起来了。他们从佛殿相遇、一见钟情，到月下吟诗、互通款曲，发展到传书递简、跳墙赴约，直至西厢幽会、两情缱绻，最后长亭送别、海誓山盟，这一系列情真意切、大胆热烈的行为，不知使多少卫道士咬牙切齿、胆战心惊，也不知使多少在封建婚姻制度压迫下的青年男女为之击节，为之陶醉，为之神魂飞越。即使在今天，《西厢记》仍然让人心领神会、激动不已，让人认识到人性的美好和自由的可贵，认识到束缚心灵、摧残人性的势力是多么的可鄙和可憎，认识到幸福可以，应该和必须去争取——丢弃各种陈腐的观念，摆脱各种心灵的枷锁，为人性的解放和生命的尊严而斗争！