抗日时期，日寇集中兵力，向东北杀来。当时，土匪余占鳌率领战士们与入侵中国的“土匪”决一死战。
战场上，硝烟弥漫，时不时有恐怖的炮弹从天上落下。余占鳌一行人的子弹打完了，又负伤了，弹尽粮绝，战士们只能任日本人割宰。余占鳌命令俊杰：“快撤！”“不！咱有福同享，有难同当！”柱子、俊杰和其他战友异口同声、斩钉截铁地说。“再不逃就来不及了！”
就在这个时候，日本指挥官大喊：“第一小队！”这个小队，手拿带刺刀的步枪。在战场上，伤痕累累的战士在痛苦地呻吟，那些杀人不眨眼的日本士兵遇上活人就在他们身上再补上一枪，或者再加上一刀。当日本士兵搜到余占鳌时，余占鳌就“鱼目混珠”——装死，就在日本士兵放过余占鳌时，余占鳌就麻利地站起来，赤手空拳地打倒了一个士兵。另一个战士士气大振，也站了起来，把日本士兵打得落花流水。他们手无寸铁，却凭他们一身功夫，竟打倒了第一小队。指挥官看得目瞪口呆，心中暗暗地想：中国也有如此强大的人啊！余占鳌坚定的眼神直直地看着这些犯案累累的日本人，大声地喊着指挥官的名字。这时，指挥官的手颤抖着，连手枪都握不紧，十分紧张，才吞吞吐吐地吐出一串字：“炸死他！炸死他！”但是，余占鳌已经扣好了扳机。突然，从天上掉下一连串的炮弹，顿时，硝烟布满战场。余占鳌慢慢地仰面倒下。第二波的鬼子又冲了上来……
“杀！啊——”朱豪三带着援兵冲过来了，一发发子弹掠过鬼子头顶；一发发子弹擦过援兵身边。县长朱豪三沉着地指挥战斗，战士们沉着地战斗，朱豪三的夫人孙大脚也在沉着地治疗伤员……
战士们一脸的愤怒，好像恨不得咬下日本人的肉，喝下日本人的血，把这些入侵中国的鬼子赶回老家，轰回日本！在战场上，弹药是极有限的，一发子弹也不能浪费！必须百发百中！还有一些战士为了救出不省人事的余占鳌，他们冒着生命危险冲去前线，战士们身边的地雷引爆了，天上的炮弹落下了，可战士们视死如归，就算拼了老命也要救回余占鳌。前方，子弹像暴风雨似的扑上战士们的胸膛、手臂……被击中的战士血如井喷，但还是毫不退缩。最后十步，最后八步，最后五步，最后三步……到了！战士们连忙背起余占鳌，撤回队伍。
“报告——我们子弹打光了！”一个战士说。“打光了？那你呢？”朱豪三问另一个战士。“我们也打光了！”“那你们快撤！”“可是，县长，你怎么办？”“别管我！快撤！这是命令！”“是！大家快撤——”大部队撤走了，双腿截肢的县长和形影不离的孙大脚留了下来。
“停！别射了！”日本指挥官命令着，邪恶的双眼恶狠狠地看着朱豪三，“你好，县长，我们又见面了！这次我是不会再放了你的！”朱豪三和孙大脚笑而不语，只有他们知道，在轮椅中绑着炸药。
日本兵围了上来，朱豪三微笑着拉开炸药……
“嘣！”
日本兵死伤惨重，第三波鬼子要活捉余占鳌……
九儿是余占鳌的夫人。大部队在余占鳌家中，当九儿得知鬼子要来时，连忙和大家撤退，大部队躲进了高粱地，鬼子却紧跟在他们后。不久，从四面八方来的鬼子形成了一个巨大的包围圈，大部队就在包围圈中心。包围圈渐渐缩小，为了不让日本兵发现大部队和余占鳌，九儿就想与鬼子同归于尽。
九儿离开大部队，一边唱起了悲凄的歌儿，一边向酿酒地走去，鬼子们认为余占鳌必定在九儿身边，就也向酿酒地走去。九儿把高粱酒洒满一地，把酒桶打破，快！九儿用尽全身的力气砸酒桶、洒高粱酒，日本兵来了！九儿笑而不语，快速地划了几根火柴……不知是注定还是偶然，一个日本兵竟朝她开了一枪，九儿微笑着，慢慢地倒下。火点燃了高粱酒，火，慢慢地吞噬着日本鬼子；火，愤怒地烧着可憎的“强盗”；火，烧毁了那面可恶的“膏药旗”！火！是烧不完心中的愤怒！
九儿牺牲了，不省人事的余占鳌醒了，大部队也已撤离……
此时，高粱更比夕阳红！