在很久很久以前，猫和鱼都只有一对，它们是好朋友。那时，鱼还没有鳞片，鳞片大衣在猫夫妻家中。
有一天，海底要举行选美大赛，各族海底生物都去报名了，鱼夫妻也去报名了，可是，报名处的水母大婶说：“鱼类只有两条，又丑，还想来报名，你有这个资格吗，哼！”鱼夫妻生性倔强，一听这话，它们便非报名不可了。它们去找裁判员，回答是，鱼夫妻拥有参赛资格。它们高兴极了，可马上又发起愁来，它们没有美丽的外衣，只有光秃秃的身子，丑陋极了，就是去了，也拿不到什么名次。这时，它们看到了猫夫妻正在湖边散步，它们身上的鳞片，在太阳的照耀下，散发出闪闪的亮光。母鱼心生一计，它和公鱼游到水面上，对猫夫妻说：“猫大哥，猫大姐，能借你们的鳞片大衣用几天吗？我们选完美，马上还给你们，你们也知道，我们在海底，一直被人家看不起……”它们边说还边挤出几滴眼泪，好让猫夫妻信服。猫大哥见不得眼泪，就答应借给它们了。
第二天，鱼夫妻穿着鳞片大衣去选美，鳞片大衣在闪光灯的照射下，变得异常美丽。当它们夺得了冠军时，公鱼高兴地跳了起来，母鱼差点儿昏过去了。母鱼看着自己身上的鳞片大衣，就不想还给猫夫妻了。它们可怜巴巴的对猫夫妻说：“鳞片大衣就送给我们吧，没了它，我们怎么在海里立足啊？”猫大哥看见这对不守信用的夫妻，愤怒极了，抓起母鱼就吃，公鱼吓坏了，赶紧逃往海里。这时猫发现鱼肉原来这么鲜美。
鱼抢走了它的鳞片大衣，猫发誓和鱼势不两立。