在古代，有一个人叫长兹，爸爸早早的去世了，只和母亲相依为命。
在鹅毛大雪的冬天，母亲口渴想喝水，叫长兹去给她拿水，于是长兹就去拿水杯，谁知，那水已经变成了冰块。当时，长兹家很贫穷，没有火炉，长兹便动身去河边取水。
他来到河边，不过，河上已经冻了厚厚的冰，那时，他那起旁边的锤子砸，不知一砸，锤子就坏了，于是他就用头撞冰。
他砸了二小时还没有砸完，又想到了母亲，于是头就来劲了，又砸了半小时，冰砸完了，不过头已经流血了，他就把围巾围到头上，然后取水。取水时还有2条大鲤鱼和23条角角鱼游了上来，他取了水就去找一个桶，把鱼抓上来了，一起带回家去给母亲吃。
到了家，他就把水给母亲喝了，便去煮鱼汤。
过了一会儿，鱼汤好了，他只吃了二条角角鱼，剩下的都给母亲吃了。
长兹的孝道一传十，十传百，传到了秦王的耳朵里，于是，任命他做了大官，还叫他把母亲带到宫中让仆人供养她呢。