在第一颗炸弹投进莫斯科的时候，莫斯科保卫战打响了！
德国人还幻想着，苏联人没有任何强有力的防空火炮，然而，德国人的幻想被打灭了，高射炮直指天空。当晚，一共有47架飞机被击落。六枚火焰炸弹和一枚重达250公斤的高性能炸弹落在克里姆林宫地区，还穿透了克里姆林的屋顶和格奥尔基耶夫的天花板。但没有爆炸。8月12日，一枚1000公斤的炸弹落在了尼吉茨基耶。沃多塔广场附近，爆炸形成了一个深12米直径32米的弹坑。九月底，轰炸停止了。莫斯科遭遇了134次空袭，德军投下了1526枚高性能炸弹和45000枚火焰炸弹，三百多架轰炸机参与了这些轰炸。然后，陆军部队大胆行动了。
德军妄想用坦克压到苏联红军，所以这次行动称为“台风”。地面部队与德军先遣部队正面交锋。卡图科夫打算采用坦克伏击战术，事实证明，坦克伏击战术还是相当有用。在一次撤离中，士兵把它称为“逃亡”，这真是一个十分具有讽刺意味的名字。和强敌相遇，整个部队显得士气低靡。德国空军是最残忍的，他们采取每组20至25架的地毯式空袭，即使是幸存者也不省人事，即使是身经百战的士兵和指挥官也难以抵挡德军的空袭。容克87型斯图卡式俯冲轰炸机是德军闪电战的一个标志，它们轮流俯冲至目标上方投下重磅炸弹，再向次要目标投下轻型炸弹或机枪扫射。这种“旋转木马”式攻击有时会持续一个小时多。德军师计划成为首批进入莫斯科的幸运儿，只有一个苏军中队挡住了他们的去路，他们距离莫斯科205公里的地方将德军牵制了几个小时，430名士兵只有29人活了下来，直到撤退时。他们还在继续战斗。
朱可夫开始重铸莫斯科防御工事，部署军队。莫斯科军校学员被派到这里，当然，不可能只依靠军校学员坚守超过两百公里的防线，后备军队必不可少。朱可夫的命令很明确，严防死守，保住莫扎伊斯克防线。最近的几次夺取苏联阵地的战斗，是最激烈的，损失的坦克数量在激增。首批接近莫斯科的德军已不再是被羡慕的对象。在两条防线投入85万兵力，有13万士兵死伤或失踪，排除被俘人员，只有85000人活了下来。
11月7日上午8点10分苏联所有广播站都在传播斯大林在红场的演讲。起初“一步也不后退”是一个要求，最后变成了前进的呼声。
一个德国人接受了一次审判，被问及这次行动为什么失败，他只说了三个字，莫斯科。