周瑜看到诸葛亮挺有才干，心里很妒忌。
这一日，周瑜以公事为由，请诸葛亮到营中议事，并让他在十天内造出十万支箭。周瑜本以为他会推辞，没想到诸葛亮一口答应，还说三天时间就够了。周瑜十分高兴，让诸葛亮立下军令状，还摆了酒席招待他。
周瑜告诉鲁肃，他已经吩咐了军匠们，叫他们拖延时间，造箭的材料也不给他准备齐全。三天一过，就治他的罪。
诸葛亮偷偷向鲁肃借二十条船，每条船上三十名军士，船用青布幔子遮起来，还要一千多个草把子排在船的两边。
诸葛亮第一天，第二天都没有什么动静，直到第三天四更大雾漫天时，把鲁肃秘密请到船上，说，一起去取箭。诸葛亮让士兵们靠近曹营，并擂鼓呐喊。曹操下令，雾大，不知虚实，只管放箭，没有我的命令，不要轻易出动。太阳快出来了，雾还没有散，船的两边都插满了箭。诸葛亮吩咐军士们喊，谢谢曹丞相的箭。就下令回师。
鲁肃告诉周瑜借箭的经过后，自叹不如。