这天下午气候怪热，地上的蚂蚁艰难地向前爬行，几处肮脏的墙壁上悬挂着碎珠似的蜘蛛网。
马先生像往常一样，走在回家的途中。他的目光炽烈，两个胳膊像水手一样结实。此时他的心中充满了恼怒。他在政府里任职，与一般官僚不同，他是个有责任心和雄心的人，所以一般官僚的死气沉沉总是令他恼怒。
“我的同事说，他要移居美国。”他嘟囔道。“美国？哼！一个早就把《独立宣言》踩在脚底下的虚伪者！它对中国的文化入侵和经济制裁难道是假的吗？”
马先生推开家门，家里的祥和令他的心情稍微缓和了一些。一个漂亮的小姑娘——他的女儿，见他回来，就赶紧向他问好。
他突然想了起来，他的妻子想给女儿报一个补习班，但由于女儿的强烈反对，再加上他妻子心软，所以没有结果，他的妻子只好向他求助。
他决定在这个时候，借着之前的心情，和女儿好好谈一谈。于是他把女儿叫了过来，心平气和地和她谈起了这件事。
可女儿受不了他，她暗自想：“他已经回到了家，可他为什么要把他在工作时的那一套机械化、虚伪的感情带回来呢？”
女儿叫道：“爸爸，那没用！”
“怎么会没有用呢？”马先生先是一阵惊异，但马上就换了义正严辞的口气：“专家说了，这个补习班有用！”
“那些专家都是虚伪的。”女儿接着叫道。“如果我上了那个补习班，我也会变成死气沉沉、虚伪的人的！”
马先生生气地说道：“胡说！胡说！”
然后他们就暂时都不说话了。女儿将目光移向窗外，欣赏着大自然的美好；马先生把头一歪，又想起了他自己的永恒问题了。
宁静被打破了，里屋的门打开了，马先生的母亲走了出来。她是个脸上布满岁月的刀刻，头发花白的老太婆。她的鼻子像是由世界上手艺最差的工匠安上去的。
她拿出一张广告给马先生看，像个小女孩似地说道：“我希望你能给我买这个。”
马先生只看了一眼，就马上说道：“保健器械，母亲啊！这是迷信。”
“胡说！胡说！专家说了，这个有用。”她边晃手边说道。
女儿此时也叫了起来：“爸爸！补习班也是迷信！”
这一老一小，同时滔滔不绝地说了起来，场面混乱极了。马先生恼羞成怒，大叫道：“别吵了！保健器械！不能买！补习班！必须上！”
女儿和母亲被他的声音吓呆了，于是都默默地回到了自己的房间。
马先生倒在了沙发上。他想，他刚才可能是有点冲动了，但还好事情已经结束了。不一会儿他就睡着了。